冬至是农历的第二十四个节气，时间大约在每年的12月21日或22日。冬至三候是根据冬至时节的气候变化而划分的三个时期。这时，寒冷达到了一年中的最高峰，气温持续低迷，寒冷压力逐渐加大，人们感受到的寒冷与初候相比明显增强。此时天气依然寒冷，气温保持在较低水平上。尽管气温仍然很低，但是由于太阳的高度逐渐上升，这时候已经能感到春天的气息。昼长夜短，白天的时间逐渐增加，人们渐渐迎来了明显的寒潮结束的信号。
冬至三候是以冬至为节点划分的三个气候阶段，通常分为初候、次候和终候。冬至是农历的第二十四个节气，时间大约在每年的12月21日或22日。冬至三候是根据冬至时节的气候变化而划分的三个时期。
1. 初候：初候通常指的是冬至之后的10天左右的时间段。此时天气寒冷，温度逐渐下降，寒冷逐渐加强，而气温也逐渐稳定在很低的水平上。同时，此时太阳的直射线也从南半球向北半球倾斜，昼短夜长，白天的时间逐渐减少。
2. 次候：次候指的是冬至之后的10天到20天左右的时间段。这时，寒冷达到了一年中的最高峰，气温持续低迷，寒冷压力逐渐加大，人们感受到的寒冷与初候相比明显增强。此时，北半球的大部分地区都出现了严寒的冬天，有的地方甚至会下雪。
3. 终候：终候通常指的是冬至之后的20天到30天左右的时间段。此时天气依然寒冷，气温保持在较低水平上。尽管气温仍然很低，但是由于太阳的高度逐渐上升，这时候已经能感到春天的气息。昼长夜短，白天的时间逐渐增加，人们渐渐迎来了明显的寒潮结束的信号。
冬至三候的划分，可以帮助人们更好地了解冬至时节的气候特点，预测未来的天气变化，也为农业生产、人们的生活提供了参考依据。